一直以来，世界杯的三、名决赛都被视为“鸡肋”，也一直有人在呼吁应该仿照欧洲杯那样不设置季军争夺战。但是看看莫德里奇和队友们在胸前挂上奖牌时露出的灿烂笑容，谁有能否认季军也一样美好呢？
这是克罗地亚和摩洛哥在卡塔尔的“第二次握手”，相比20多天的第一次交锋，经过连番鏖战的两队，战力已经被极大消耗。克罗地亚阵中，就连“跑不死”的布罗佐维奇都无法出战，而摩洛哥队的后防线更是早已面目全非。
比利奇在让莫德里奇和佩里西奇两位老将继续首发的同时，也通过这场季军战来为他的球队的未来下起了“大棋”：斯塔尼西奇和舒塔洛两人首发出场，和格瓦迪奥尔组成了一条“00后”后防线，再加上后来替补出场苏契奇，他让队里所有的“00后”都有了世界杯的切身体验，这支被认为“老化”的克罗地亚队，从这个时候其实已经开始重建。
没有太多对功利的追求，两支依靠防守一路走来的球队，都更愿意为全世界展示出他们锐利进攻的一面，所以比赛从一开始就格外开放。克罗地亚人用勤奋的跑动和凶狠的高位逼抢来证明，他们并不缺少积极的进取心，而无论是设计精巧的任意球，还是奥尔西奇那脚精准的吊射，从过程到结果，都充分显现出了克罗地亚人的进攻天赋。
有必要特别提一下那个任意球：莫德里奇虚晃，马耶尔轻挑，佩里西奇摆渡，格瓦迪奥尔头槌破门，丝滑流畅，行云流水。起始于现任领袖，终止于未来之星，完美的过程，更是一个完美的隐喻：在这么一个重要的场合，克罗地亚队用赏心悦目的方式，完成了时代更替，完成了权力交接。一定要注意格瓦迪奥尔，这个年轻的中后卫，20岁的时候就在世界杯决赛圈打满了7场比赛，而且收获了进球。这是一个无数前辈都不曾有过的成就，哪怕是莫德里奇、C罗或者梅西。
数万名摩洛哥球迷在“主场”又一次目睹了他们球队的失败，但没必要遗憾，他们原本就已经创造了历史，他们也做到了最好——依靠着残缺的后防线，他们仍能走到半决赛，这一场两位原本是替补中后卫亚米克和达里，又都先后因伤离场，“亚特拉斯雄狮”当真是拼到灯枯油尽。即使这样，他们也从未放弃，直到读秒阶段也还有扳平的绝佳机会。
如果说这场比赛有什么缺憾的话，应该是主裁判错过了阿姆拉巴特在禁区内绊倒格瓦迪奥尔的那次犯规，那个应有的点球，原本可以让莫德里奇用一粒进球为自己的世界杯生涯画上一个更圆满的句号。只是，足球场上从来没有如果。但这并不妨碍人们向这位传奇巨星致敬。
颁奖仪式上，笑起来的魔笛，脸上沟壑纵横。29天时间，7场比赛，这场写满沧桑的面庞无数次出现在镜头前，直到此时，才终于有了不舍——到了真正说告别的时刻。不过没有关系，看看他身后的格瓦迪奥尔，即便是面具，即便是络腮胡须都还遮不住稚气，但已经分明接过了克罗地亚足球的大旗。
纵情狂欢合影的人群中，沧桑的魔笛和青春的格瓦迪奥尔格外显眼，他们代表的是克罗地亚足球的美好，无论是过去，还是将来。
正如这个绚丽的季军之夜。
正观新闻·郑州晚报记者 郭韬略
