11月16日20：30，2026美加墨世界杯亚洲区预选赛36强赛小组赛第一轮展开争夺，国足首战将迎来硬仗，坐镇曼谷拉贾曼加拉国家体育场挑战实力不俗的泰国队。本场比赛是双方谁也输不起的关键战，备受外界质疑的中国男足，能否顶住压力迎难而上，拿下小组出线的直接竞争对手泰国队，将是决定中国队命运的关键之战，主教练扬科维奇和中国男足的“大考”即将开始。
这一届世界杯预选赛，中国队不是很幸运，与亚洲劲旅，也是我们男足的苦主韩国队，近年来进步不小的泰国队及新加坡队分在同一个小组。可以说，以如今中国男足的实力来说，这个分组确实不容易，想要出线，难度不小。
11月10日，中国男足在深圳进行了最后备战的训练课。除了部分训练课对媒体开放前15分钟外，中国男足的几次场地训练均采取了全封闭的模式，显示出球队对于备战的重视程度。由于部分国脚存在伤病，球队在深圳训练期间并未安排大运动量训练，重心放在了打磨技战术细节上。
主教练扬科维奇接手国足8个月的时间，打了几场热身比赛，塞尔维亚人还没有让人看到任何新意和超越前任教练的亮点。国家队的选人用人也是受到外界的诟病，归化球员中几名巴西球员都没有入选，加之主力中后卫蒋光太受伤退出国足，正面防守能力受到考验。虽然北京国安前锋张玉宁火线驰援，但是他毕竟因伤已经缺阵了大半个赛季，体能及状态肯定无法支撑像世预赛这样的高强度比赛。从几场热身比赛来看，扬科维奇的现场指挥应变能力值得怀疑，缺乏对现场灵活应对，没有看出有出奇制胜的手段，自然也让对国足的前程担忧。
反观泰国队，近年堪称中国足球的苦主，2013年在合肥雨夜，中国队曾1：5在主场惨负于泰国。双方最近5次交手，中国队3胜2负，虽然稍占上风，但是在心理层面，毫无优势可言。不过2019年亚洲杯，中国队凭借肖智和郜林的进球，2：1艰难战胜泰国。对于同国足的比赛，泰国主教练波尔金却信心满满，他们发布了中泰之战的海报，以2013年泰国队5：1战胜中国队和2019年中国杯，泰国队1：0获胜的照片作为主题，来为他们自己打气助威。球队还有四名留洋球员入选，包括效力于印尼联赛的艾利亚斯、效力于浦和红钻的埃卡尼、札幌冈多萨的素巴楚和比利时奥哈瓦里队素帕那。不过归化后卫埃里克.卡尔和米尔克森未能入选，多少让人感到有些意外。
本次中国队作客泰国的比赛，可以说是首战即决战，国足要以自我为中心，以不变应万变，充分发挥我们自己对付东南亚球队的特长，能在客场拿下泰国队最好，最少也要打平拿到一分，否则世预赛首战如果遭遇当头一棒失败而归，以国足的心态和实力，出线将会是异常艰险。
正观新闻·郑州晚报记者 刘超峰
