有关比利时队“内讧”的传言，从小组赛第二轮开始就传得沸沸扬扬。“内讧”是那么刺眼，以至于连比利时队的支持者都开始了“内讧”了。一方认为大战期间，各位应该求同存异共克时艰，一方则认为那不过是比利时足球文化固有的特色，只是“深度交流”。赛前发布会上，主帅马丁内斯和门将库尔德瓦也都痛斥了“假新闻”：“社交媒体上充斥着谎言。”
更衣室里究竟发生了什么，外界可能永远无从得知，但经验告诉我们，凡事如果到了要在发布会上澄清的地步，至少说明问题是相当严重的。所以，还是要赞扬一下澳大利亚主帅阿诺德的管理艺术，无论赛前赛后，他都在跟队员们强调：不要上社交媒体！不要上社交媒体！确实是这样，网络时代，群魔乱舞，如果你不胜其扰的话，屏蔽也是一个很好的选项。
足球是一个团队项目，团结当然是最重要的因素，但团结从来就不能只是一句口号。是人就会有思想，有想法，这是一个有着几十名成员的团队，如果没有矛盾才奇怪，关键在于如何化解，而不是粉饰。至于比利时内部的问题究竟存不存在，有没有得到很好的解决，即便最终的结果不能完全说明问题，但对比一下德布劳内在上下半场的发挥，看看卢卡库在或者不在场上时他的表现，或许能看出些端倪。真心心疼卢卡库，憨厚朴实的“小魔兽”现在已经成长为调停更衣室矛盾的重要角色，但长期受伤病困扰、久疏战阵，让他不再是那个在场上解决问题的关键先生，半场的出场时间，他错过了三次必进机会，他还是能够出现在敌人意想不到的恰到好处的位置，只是意识还在，但腿脚却不灵便了。
29岁的卢卡库，并不算老，但也不得不和“黄金一代”共同谢幕了。其实德布劳内引发队内争议的有关“球队老化”的言论，也并不新鲜，早在世界杯开赛前，对于克罗地亚和比利时，外界是早早就给他们贴上了“老”的标签的。但问题的关键在于，老是客观存在的，是不是服老，则又是另外一回事儿，31岁的德布劳内，确实有些“老”，而这个年龄，不知道37岁的莫德里奇得有多羡慕，然而“魔笛”用他的实际表现证明了等你老到“妖”的境地，老就不是问题。
对于“打平就能出线”的克罗地亚，赛前外界的警告不绝于耳，有了厄瓜多尔和伊朗的前车之鉴，所有人都在提醒他们不要保守。克罗地亚人当然明白，但他们也更明白怎么做。以一群30岁以上的“老家伙”为骨干的阵容，精确得演绎了什么叫做“控制”：开场时体能充沛，迅速抢攻，争取迅速占据有利局面。事实证明，他们原本是可以达到目的的，但“令人生厌”的VAR，否掉了一个本来双方都已经接受了点球。一击未能中的，克罗地亚不再盲目抢攻，转入阵地战，用更有效的无球跑动，更准确的传切配合，开控制着比赛节奏。下半场随着卢卡库的上场，防守上有过一阵慌乱，但丰富的经验也帮助他们力保球门不失，同时也不放弃反击的机会。尽管没有进球，但比赛就这么一步步被他们“磨”到对自己更有利的方向。及至80分钟以后，实际上结果就已经注定；这帮老妖精太知道怎么在最后时段把最有利的结果保留下来了。
实际上不只是这一场的战术，回顾他们整个小组赛，更是一次成功的战略部署。三个对手，他们只要制服最年轻也是最莽撞的加拿大队就足够了，其他的两场，尽管0:0,的比分看上去苍白，却也绝对实惠。必须承认，我一度误判了莫德里奇和他的球队，第一场比赛看着他两次在关键位置的犯规，很容易就得出“魔笛老了”的结论，但后来的事实是，三场比赛，在最需要跑动的后腰位置，他全部打满。37岁的魔笛就是克罗地亚的缩影，勤勉而且聪慧，老练但不老迈。
同样是“黄金一代”，比利时人已经谢幕，克罗地亚人的演出还在继续。并不能笃定他们还能如四年前那样一直跳到曲终人散，但成熟中已经在孕育新生力量。看看赛后，37岁的莫德里奇和小他17岁的格瓦迪奥尔额手相庆的场景，后者才20岁的年龄，在中后卫位置上也已经为球队打满所有比赛，而且是在面部受伤，戴着面具的情况下。“妖气”，就是这样在两代人之间传承。
正观新闻·郑州晚报记者 郭韬略
