李霄鹏讨喜的一点儿就是他在公开场合的发言都很质朴，用老百姓的话说，是个“实在人”。比如说他在中沙之战前表示：这是为中国足球的脸面而战。脸面，这个词儿，用得很“讲究”。通常情况下，人们会用“荣誉之战”、“信心之战”，或者“救赎之战”这类的词来形容一场结果无关大局的比赛，其实大家也都心知肚明，这就是“脸面”。但是真把一个如此接地气的词拎出来，那就严重得多。万一一不小心，又是一个惨败，岂不是恰如范志毅所说：连脸……面都不要了！所以这个时候，李霄鹏这样的表达，是能让人读出来一些内容的，比如态度、比如决心。再换句话说，对自己够狠。当然，过程和结果大家也都看到了，国足的表现还是可以接受的。
从现实的角度看，这不过是一场例行公事的比赛：中国队已经完全丧失了出线的机会，而提前进行的日本与澳大利亚之战，日本队在战胜对手、位列小组第一的同时，也帮沙特锁定了小组第二位置，中沙之战的结果对于两队的出线形势没有任何影响。但中国队的处境仍不简单：大年初一1:3输给越南的余波未了，出征前网络上又爆发了广为关注的“冯巩大战”，孰是孰非姑且不论，反正是把国足又推到了风口浪尖上。
没有归化球员，没有留洋球员，也启用了多名年轻球员，国足的表现不出意外的极为被动，但斗志和拼劲儿是有的，在个别时段也是有闪光表现的。比如后防线不止一次的堵抢眼儿，比如颜骏凌的神奇扑救，还有，张玉宁的那个进球，虽然被吹越位无效，但之前的进攻过程还是可圈可点，颇有技术含量的。能在全面被动而且1球落后的情况下，战平对手，这是一个相当理想的结局。
当然，还有必要感谢沙特，是他们在已经笃定出线的情况下依然“不抛弃，不放弃”，让中国队的这个平局有了更高的含金量。看一下数据对比：控球率仅仅26.2%，射门比2：18，角球比是1：9。一方面，证明了沙特人对待本场比赛的认真态度，一方面显现出了双方巨大的差距——这着实令人心酸，但这就是现实。
一场结果无关紧要但又极具特殊意义的比赛，国足的表现至少是能得到一个及格分的，李霄鹏也兑现了赛前的诺言。但中国足球真正要找回“脸面”也绝非一朝一夕之功，就像要弥补与亚洲强队的巨大差距，也绝不是一天两天的事情。
甩掉对世界杯的幻想吧，“日拱一卒”才是中国足球真正要做的。
郑报全媒体记者 郭韬略
